Rino Bortolo Spada nacque il 29 settembre 1924 ad Alano di Piave, Belluno, da Nicola e Angelina Mazzier. Nel 1936 entrò nel Seminario Scalabrini di Bassano e fece il Noviziato a Crespano del Grappa dove il 4 settembre 1942 emise i primi voti. A Bassano del Grappa, dove continuò gli studi liceali, fece la professione perpetua l'8 settembre 1945. Nel 1946 passò per gli studi teologici a Piacenza dove fu ordinato diacono il 2 aprile 1949 e sacerdote il 29 giugno 1949.

Fu destinato alle missioni del Nord America nella Provincia San Giovanni Battista e arrivò a Chicago nell'agosto del 1949. Iniziò il suo ministero di "missionario scalabriniano al servizio di Cristo Re, della Vergine, del Papa" (così fece scrivere sull'immagine ricordo della sua ordinazione) come cappellano nella Parrocchia di NS di Pompei a Chicago e dal 1951 in quella di St. John a Kansas City. Dal 1952 al 1958 fu cappellano a St. Michael a Chicago. Per 10 anni, fino al 1968, fu cappellano della Italian Catholic Federation in California, dove operò "senza infamia e senza lode" come missionario ambulante con molto zelo a servizio della Federazione prestando la sua instancabile assistenza alle numerose comunità italiane sparse sul vasto territorio californiano. Fu poi nominato parroco a King City, California, una parrocchia vastissima (70 km di diametro) popolata in gran parte da braccianti agricoli. Nel 1973 fu nominato parroco di O.L. of Sorrows a Vancouver, Canada, e nello stesso anno fu anche nominato 4° consigliere provinciale. Nel 1982 passò parroco a Calgary, Alberta, e nel 1987 ritornò ancora in qualità di parroco a King City. Nel 1989 fu assegnato come cappellano presso la Parrocchia Italiana di St. Peter a Los Angeles.

Nel 1995 per ragioni di salute P. Rino entrò a far parte della comunità della Residenza San Carlo a Sun Valley e in seguito, con l'aggravarsi delle sue condizioni fisiche ed il peggioramento delle sue capacità mentali, venne ricoverato nell'attigua Villa Scalabrini dove alle 11:00 di notte del 19 agosto 2002 si spense serenamente nel Signore, assistito dai confratelli.

In una lettera al Superiore generale un suo Superiore provinciale definì P. Spada "un ottimo sacerdote e religioso, che lavora senza risparmiarsi e che abitualmente rifugge dal chiedere favori o trattamento particolare". E veramente fu apprezzato e stimato per la sua totale dedizione ai suoi compiti pastorali che adempì con coscienza e responsabilità. Non dimostrava alcuna preferenza di persone, ma era accogliente e rispettoso con tutti e, con la sua presenza, generava entusiasmo e ben volere tanto fra i bambini che fra gli adulti.

La sua corrispondenza rivela la sua personalità corretta, rispettosa e trasparente. Fu fedele alla sua vocazione scalabriniana che visse con generosità ed obbedienza serena e gioiosa.

Pur essendosi trovato per lo più in un contesto pastorale di assistenza agli emigrati italiani, non esitò a prestare servizio pastorale a King City ai numerosi braccianti agricoli dal Messico e dal Centro America per i quali si impegnò nell'apprendimento dello spagnolo visitando di frequente i loro accampamenti. In questo fu uno dei pionieri dell'allargamento del fine della Congregazione.